Giulio Regondi

El romance. Bosques oscuros, cañones salvajes, el mar tormentoso. En medio de esta fuerza elemental se encuentra de repente el hombre solitario, congelándose en la niebla de una nueva era.

El romance. El matrimonio de las emociones. El amor, la desesperación, la alegría, la pena y el sufrimiento rara vez han estado tan cerca del individuo como en esta época.

El romance. ¿Quién de nosotros no asocia una imagen particular con esa palabra? Era una nueva era, y todo estaba cambiando.

Incluso en la música. Nunca antes se habían visto figuras que irrumpieran en el escenario. Rodeados de un aura oscura, brillaban en una apariencia de virtuosismo nunca antes oído.

¿Quién no los conoce? Paganini, Liszt, Chopin y muchos otros. Héroes de toda una generación. Niños prodigios todos ellos, marcados tempranamente con la marca de Caín, vivían sin red o doble fondo y le dieron a un mundo burgués la emoción del peligro que tan desesperadamente anhelaba.

Entre ellos estaba también un niño de Francia, que iba a conquistar las etapas de su tiempo con un instrumento imperfecto y se convirtió en uno de los más importantes representantes de la guitarra romántica: Giulio Regondi.

Incluso su infancia suena como algo inventado por Ch. Dickens. Nacido en Ginebra en 1822, su madre murió al nacer, por lo que fue criado por un hombre que se hacía pasar por su padre. Sin obtener nunca la certeza de si estaban realmente conectados por lazos de sangre, estuvo encadenado a él durante muchos años.

Giuseppe, así se llamaba, había decidido muy pronto hacer de Giulio un niño prodigio con el que se pudiera hacer buen dinero. Lo llevó implacablemente a la guitarra, lo encerró en su cuarto durante el día, donde, supervisado por un vecino malhumorado, tuvo que hacer los mismos ejercicios de dedos durante horas.

De esta manera podía poner a Giulio en el escenario a la edad de cinco años y presentar «su» niño prodigio a una audiencia asombrada.

 

Para sacarle más dinero a su hijo, rompieron sus tiendas en Lyon y probaron suerte en París.

En muy poco tiempo el niño tuvo un éxito rotundo aquí también. Fue invitado a las salas de conciertos más importantes, tuvo una gran respuesta de la crítica y el público e incluso N. Paganini y F. Liszt comenzaron a interesarse por el chico.

Incluso en los círculos de los amantes de la guitarra uno estaba encantado con su apariencia. Fernando Sor, que tenía un afecto paternal por el «Niño Paganini», dedicó su fantasía «Souvenir d’amitié» op. 46 al niño de ocho años «Jules Regondi».

Pero aún así su padre no tenía suficiente. En busca de nuevas fuentes de ingresos cruzó el Canal de la Mancha y en mayo de 1831 llegaron a Londres, una de las principales capitales musicales de la época.

Giulio debutó aquí junto con Catherina Josepha Pelzer, otro niño prodigio que más tarde se convirtió en la decana del mundo de la guitarra victoriana como Madame Sidney Pratten.

Para que los dos niños fueran más visibles en el escenario, tocaron música de pie en una mesa. Cuando Regondi tocaba solo, su silla se colocaba a veces en el piano. Todo esto fue arreglado por un padre que quería llamar aún más la atención sobre su hijo.

Por supuesto, el público estaba encantado con estas actuaciones y la prensa estaba llena de elogios. Incluso en el Palacio de Buckingham la reputación de este niño maravilla crecía y por eso se le permitió finalmente jugar delante de la Reina, que, como todo el mundo, estaba encantada con el ahora niño de ocho años.

 

Una corriente de críticas positivas comenzó en la prensa inglesa, que hizo que su nombre se conociera hasta los rincones más lejanos de las Islas Británicas.

«¡Otro prodigio! Un verdadero Paganini («El niño Paganini»). Un niño que toca la guitarra. Un periodista descubrió que este fenómeno musical apareció por primera vez en Londres a la tierna edad de ocho años. Incluso el «Fígaro» y «Le Journal des Débats» hablan con entusiasmo de él. Dicen que además de un virtuosismo que normalmente se puede adquirir en no menos de 20 años de trabajo, el joven que juega con confianza no carece de la habilidad y el sentimiento de un artista maduro».

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Aparentemente, incluso a esta edad, fueron los comienzos del verdadero arte lo que le valió tales elogios, incluso más que su virtuosismo. El «Espectador» escribió:

«Esto, sin embargo, es el aspecto mecánico y por lo tanto el menos importante y menos interesante de su actuación. Es bien sabido cuánto se puede lograr con la ayuda de la incansable enseñanza con un niño dócil. Pero nadie que observe a esta atractiva criatura, que vea el cambio que experimenta su rostro al jugar, cómo disfruta tocando música con una sencillez infantil, puede pasar por alto el hecho de que la naturaleza le ha dado mucho más que un temperamento flexible y una mano fuerte. A medida que juega, su bello rostro toma la expresión de un hombre maduro, y es imposible no ver que todo lo que juega está impregnado de sus sentimientos“.

 

Impulsados por una ola de entusiasmo, padre e hijo ahora viajaban por todo el reino y eran celebrados frenéticamente en todas partes.

Ahora el padre debe haber alcanzado finalmente la meta de sus sueños, porque un día le dio a la niña un billete de 5 libras y huyó con el resto de su dinero, supuestamente varios miles de libras esterlinas.

Dejó al niño, de sólo doce años, solo en el mundo, quizás esperando que gente de buen carácter y amantes de la música se ocuparan de este pequeño genio.

Dejado solo, Giulio se sumió en una profunda desesperación, pero gracias al cuidado maternal de sus amigos y a una cariñosa familia de acogida, logró superar este trauma. El niño prodigio se convirtió en un joven que logró transformar su sufrimiento en música y que siguió ganándose el corazón de la gente en conciertos aclamados en toda Europa.
Ya en 1840 lo vemos de nuevo en una exitosa gira de conciertos en el continente. Junto con el violonchelista Josef Liedel tocó en Munich, Frankfurt, Leipzig, Praga y otras ciudades. En esta última ciudad también participó en un concierto benéfico organizado por Clara Schumann a beneficio de los miembros de la orquesta.

Cuando estuvo en Viena para una serie de conciertos, también conoció las guitarras de Johann Anton Stauffer. Entusiasmado con su sonido, compró una guitarra de ocho cuerdas, que se convirtió en su instrumento favorito desde entonces.

 

El «Allgemeine musikalische Zeitung» escribió sobre sus conciertos en Viena: «Regondi toca la guitarra y el melofón con la más perfecta maestría imaginable y canta en este último instrumento con una dulzura verdaderamente encantadora y una ternura indescriptible… Los movimientos solistas realizados fueron en la guitarra: Souvenir de Gubellins después de Thalberg, y la obertura de la semiramida, con los dedos completos, como si la tocara toda la orquesta.

Es interesante que no sólo se hable de Regondi como un virtuoso de la guitarra, sino que también se le considere un maestro del «Melofón». Esto era de hecho una concertina, un instrumento recientemente desarrollado que apenas se conoce hoy en día.
Regondi la conoció ya en 1831. Con la misma obsesión que con la guitarra, su padre también le instó a dominar este instrumento.

Rápidamente desarrolló una técnica fenomenal y logró interpretar las obras más difíciles compuestas originalmente para violín u otros instrumentos.

Él mismo también escribió varias obras para ella, incluyendo dos conciertos y un libro de texto, y fue gracias a su trabajo que este instrumento se hizo cada vez más popular. Para el deleite de su inventor, Sir Charles Wheatstone, que más tarde se convertiría en uno de los mecenas más influyentes de Regondi.

Debido a su incansable trabajo para este instrumento, Regondi es también llamado «el gran virtuoso de la concertina del siglo XIX».

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Alrededor de 1850, Regondi parece haber dejado de lado la guitarra para dedicarse exclusivamente a la concertina.

Continuó con su actividad concertística durante unos diez años, concentrándose principalmente en la ciudad de Londres y sus alrededores.

Después de este tiempo se retiró a la vida privada y murió el 6 de mayo de 1872, con sólo 49 años, después de un largo período de cáncer. Sus huesos descansan en el «Cementerio de la Catedral de Santa María» en Kensal.

 

La obra de Regondi para guitarra no es muy extensa, pero da testimonio del valor artístico de la música para guitarra en el apogeo del período romántico.

Se caracteriza por audaces progresiones armónicas y melodías vocales y requiere un alto grado de virtuosismo.

Desafortunadamente fue olvidado hace mucho tiempo y sólo fue redescubierto en los 80 del siglo XX. Pero desde entonces se ha asegurado un lugar firme en los programas de los principales intérpretes y se interpreta y graba una y otra vez.

 

En 1990, se publicaron diez estudios, probablemente escritos por él y descubiertos por el musicólogo americano Matanya Ophee en Moscú.

«… Estos estudios son ejemplos verdaderamente excepcionales de escritura romántica para la guitarra, ricos en armonía y estructura interna, seductores en melodía.

Pusieron a Regondi en la lista de los mejores compositores para guitarra, … Muchas de estas obras podrían ser fácilmente confundidas con una creación de Liszt y es obvio que hizo pocas concesiones a la dificultad de la guitarra“.

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