Zone du Dom-Römer et nouvelle vieille ville

Le Dom-Römer-Areal et la nouvelle vieille ville de Francfort-sur-le-Main.

Rien qu’avec le titre, on se pose des questions ! Comment une vieille ville peut-elle être « nouvelle » ? Ce qui semble être une contradiction n’est plus inhabituel à Francfort-sur-le-Main. La petite métropole allemande, qui a l’image de la ville bancaire cool, a reconquis son cœur. Mais prenons les choses étape par étape.

La destruction était le nouveau départ

Le prix à payer pour l’expérience ratée d’un empire fasciste sur le sol allemand a été la destruction de la plus grande ville à colombages contiguë du pays. Dans les nuits du 18 au 22 mars 1944, la vieille ville pittoresque de Francfort, avec ses 2 000 maisons à colombages, a été complètement détruite par les raids aériens alliés. Une seule maison, la maison Wertheym, a survécu presque indemne à la tempête de feu déclenchée par des milliers de bombes.

Après que la « Trümmerverwertungsgesellschaft » (société d’élimination des débris), fondée dans le but d’éliminer les débris, ait fait son travail, le cœur de la ville a mené une triste existence, nue et sans visage, pendant des décennies. Le plus grand parking de la ville », « le plus beau terrain de jeu des architectes de la ville » étaient encore des termes anodins pour désigner la zone qui s’étendait du Kaiserdom au Römer. Les plans sans fin non réalisés et les disputes parfois vives entre les différents camps (partisans d’un développement historique ou contemporain) se sont succédé jusqu’à ce qu’il soit décidé d’y construire deux bâtiments marquants de style brutal dans les années 1970.

Le brutalisme dans le cœur médiéval de la ville

Römerberg à Francfortt, © lapping

Le fait que les visiteurs soient accueillis par une réplique en grès plus grande que nature de l’image de l’empereur Charles le Grand devant l’entrée principale n’a rien arrangé. Les deux bâtiments ont été vivement contestés dès le départ et n’ont pas vraiment été acceptés par la population.

Disneyland ou l’art des colombages

Au début des années 1980, le premier développement de la bordure orientale de la zone de Römerberg a commencé selon les modèles historiques. Les bâtiments à colombages de l' »Ostzeile » ont été reconstruits 40 ans après leur destruction. Cependant, leur construction a de nouveau été critiquée. Cette fois par les historiens, car aucune date n’a été fixée pour définir précisément leur apparition correspondante. Comme les maisons ont été reconstruites, agrandies, surélevées et adaptées à l’esprit du temps à plusieurs reprises au cours des siècles de leur existence, il aurait fallu convenir d’une date (judicieusement celle de la veille de leur destruction) pour qu’elles puissent être reconstruites dans leur apparence comme ce jour-là. Au lieu de cela, on choisit une apparence qu’ils ont pu avoir à un moment donné de leur existence, et qui les fait paraître particulièrement beaux.

La qualité de la nouvelle

En ce qui concerne la qualité du tissu des bâtiments des années 1970, elle était bien inférieure à celle de l’architecture médiévale. Si les bâtiments séculaires n’avaient pas succombé à la destruction causée par la guerre, ils seraient certainement encore là aujourd’hui. Mais cela ne s’appliquait pas aux maisons de l’ère moderne, qui avaient déjà besoin d’être rénovées quarante ans après leur construction, ce qui a suscité un nouveau débat sur la rénovation ou la démolition.

Cependant, presque personne dans la ville n’a voté en faveur de la préservation. Dans les deux cas, le parlement de la ville a donc décidé de démolir les bâtiments brutalistes.

Et maintenant ?

Une fois de plus, des discussions ont été lancées dans toutes sortes de forums et de médias sur un développement raisonnable de la vieille ville. Des concours d’architecture ont été annoncés, les résultats ont été passés au crible et rejetés. Les appels d’offres renouvelés et les disputes entre « modernistes » et « traditionalistes » sont à l’ordre du jour. Et voilà : ce que personne ne pensait possible est arrivé. Le 23 janvier 2012, la maire de l’époque, Petra Roth, passionnée d’urbanisme, a posé la première pierre de ce qui s’est avéré être un projet de construction de 200 millions d’euros.

Avancer dans le passé

Après plusieurs années de planification et de construction, la Nouvelle Vieille Ville a été ouverte au public le 28.09.2018 avec une fête citoyenne de 1,5 million d’euros. Sur une surface de la taille d’un terrain de football (7000 m²), un « quartier de la vieille ville » de 35 maisons a été créé sur une couverture en béton qui recouvre un parking souterrain et une ligne de métro.

15 d’entre elles ont conservé des façades historiques parfaites (« répliques créatives »), tandis que 20 maisons ont été construites dans un style moderne selon les spécifications d’un conseil consultatif de design de haut niveau (sous la direction de l’architecte Prof. Christoph Mäckler). Les bâtiments contiennent 80 condominiums et plus de 30 magasins.

Le joyau de la nouvelle vieille ville

Quinze bâtiments particulièrement bien documentés ont pu être reconstruits avec des façades historiques fidèles aux détails.

Il s’agit de maisons aussi mélodieuses que la Haus Würzgarten, Esslinger, Zum goldenen Lämmchen, Rotes Haus ou Zur grünen Linde. Mais le joyau parmi tous les bâtiments « reconstruits » est la Haus zur goldenen Waage (maison de la balance d’or), qui était déjà à l’origine la plus belle maison de la vieille ville. Cependant, la maison, construite entre 1618 et 1621, n’a pas porté chance à ses constructeurs, Abraham van Hameln et son épouse Anna von Litt. Réfugiés religieux, les deux hommes quittent les Pays-Bas espagnols pour s’installer à Francfort. Même pendant la phase de construction, ils étaient en conflit avec le conseil municipal et les voisins parce que les règlements n’étaient (soi-disant) pas respectés et parce que leurs concitoyens trouvaient la maison trop ostentatoire.

En tant que confiseur et négociant d’épices, Abraham van Hameln a d’abord été un homme d’affaires très prospère. Cependant, les routes commerciales ont été interrompues par des guerres et des troubles, de sorte que la famille s’est appauvrie et a dû vendre la maison peu après sa mort en 1634. Les nombreux changements de propriétaires n’ont pas été bénéfiques pour le bâtiment, et c’est donc par chance qu’il est entré en possession du Musée historique en 1913, qui organise aujourd’hui encore l’exposition dans les locaux d’habitation de la maison. »