“Viva la gioia!”

da Christian Bürger

Castello di Molsdorf e il »Lotter-Gotter«

La città di Erfurt andò già nel Medioevo molto al di là delle sue mura e acquisì una vasta area rurale alla fine del XV secolo. L’odierna capitale dello stato senza distretti, Erfurt, è anche estesa in termini di superficie e circondata su tutti i lati da villaggi rurali, che tuttavia appartengono amministrativamente alla città. Uno di questi luoghi è Molsdorf. Il tranquillo villaggio è caratterizzato da molte case antiche, dalla chiesa Trinitatis e, soprattutto, dal castello e dal parco di Molsdorf, oggi aperto al pubblico come museo. Nel 2021, il parco è stato la location esterna per il Federal Garden Show 2021 a Erfurt. Tuttavia, poche persone sono a conoscenza della storia movimentata di questo gioiello rococò nel sud di Erfurt. Questo articolo cercherà di fare un po’ di luce su questa storia, senza dimenticare, naturalmente, di rendere omaggio alla persona più colorata nella storia del palazzo.

Dal castello con fossato al palazzo rococò

Il villaggio di Molsdorf fu menzionato per la prima volta in un documento nel 1114. Secondo le fonti, il villaggio apparteneva all’epoca a due famiglie nobili, i “Weller” e gli “Schwandfelder”. Nel 1432, apprendiamo che il langravio Federico IV. (il Semplice) infeudò Dietrich dall’importante famiglia nobile turingia dei von Witzleben con il maniero di Molsdorf. A quel tempo, Molsdorf non apparteneva alla regione di Erfurt, ma al landgraviato della Turingia dal cui territorio emersero i piccoli stati Ernestini nel primo periodo moderno. Nel XVII secolo Molsdorf divenne parte del Saxe-Gotha (dal 1672 Saxe-Gotha-Altenburg, dal 1826 Saxe-Coburg-Gotha) e vi rimase fino alla fine della monarchia. Molsdorf non fu incorporata a Erfurt fino al 20° secolo.

Nel 1530, i signori di Thüna presero il dominio. Dopo che la casa del conte di Schwarzburg-Sondershausen prese in consegna la tenuta nel 1616, passò di nuovo nelle mani dei signori di Thüna.

Durante la guerra dei trent’anni, Molsdorf fu quasi completamente distrutta nel 1642. Non si sa nulla delle condizioni o del grado di distruzione del castello con fossato, che si trovava allora sul sito dell’attuale castello. Nel 1706, il consigliere privato Bachoff von Echt, che come molti membri della sua famiglia era al servizio del ducato di Sassonia-Gotha-Altenburg, acquistò il maniero prima che passasse di nuovo di mano già nel 1713. In quell’anno, il consigliere della legazione Hannoverian e Landdrost Otto Christoph Schulze acquistò il maniero. Con questa presa di possesso, si svolsero attività di costruzione e rimodellamento nello stile del barocco.

Anche la nuova costruzione della chiesa di Molsdorf St. Trinitatis è in gran parte dovuta a Schulze. La chiesa precedente, dedicata a Sant’Albano, era diventata estremamente fatiscente all’inizio del XVIII secolo e dovette essere demolita. Schulze ha donato la costruzione di una nuova chiesa a sala barocca con una torre occidentale annessa.

L’interno barocco è ancora oggi in gran parte conservato, ma l’impressione della stanza è fortemente influenzata dalla pittura interna che fu aggiunta nel XIX secolo. Particolarmente degni di nota sono il fonte battesimale, le casse, i due epitaffi per Schulze e sua moglie, e l’altare a pulpito tipico delle chiese luterane barocche della Germania centrale.

Non è possibile ricostruire l’aspetto reale del castello in questo periodo sulla base dei documenti d’archivio del periodo di proprietà di Schulze. Quello che è certo è che il grande mastio dell’antico castello dominava ancora e il complesso consisteva di quattro ali irregolari, come oggi. Inoltre, esisteva un fossato fino al suo riempimento nel 1769, che doveva essere attraversato da un ponte. Un indizio sull’aspetto del castello in questo periodo è fornito da un dipinto nella sala di marmo di oggi, che è stato creato intorno al 1733/34. Mostra la chiesa e il vecchio castello, che è dominato dal mastio e le ali laterali hanno già risalite distinte, come oggi.

Schulze morì nel 1728 e sua moglie nel 1733. La coppia fu sepolta sotto la torre ovest della chiesa della Trinità di Molsdorf, che avevano donato. Dopo la morte della vedova di Schulze, Molsdorf tornò alla Sassonia-Gotha-Altenburg. Con la morte di Schulze nel 1728, i lavori di ristrutturazione del castello si fermarono completamente.

Nel 1734, il maniero di Molsdorf fu finalmente acquisito dalla persona che avrebbe essenzialmente dato al complesso il carattere che si sente ancora oggi.

Fiorendo sotto il conte Gotter – “Viva la gioia!”

Il tempo di Gotter può essere vissuto oggi in tutte le zone di Molsdorf. Il diplomatico prussiano aveva completato una carriera “ripida” e aveva raggiunto una certa prosperità. Fece riprendere le misure di ristrutturazione che erano state interrotte nel 1728 e diede al castello l’aspetto che ancora oggi si può essenzialmente sperimentare. In particolare, la facciata del giardino in stile rococò e le sale di stato del Bel-Etage, anch’esse progettate in stile rococò, sono impressionanti eredità del periodo Gotter. Il famoso architetto rococò della Turingia Gottfried Heinrich Krohne, della cui abilità sono testimoni ancora oggi numerosi edifici nella regione della Turingia, giocò un ruolo decisivo nei lavori di ampliamento e di ristrutturazione.

Per la “Dancers’ Room” al piano terra, Beck realizzò sei ritratti di ballerini provenienti da tutta Europa, quattro dei quali sono ora di proprietà privata della Casa di Saxe-Coburg-Gotha ed esposti al Palazzo Callenberg. Questi dipinti di Jacob Samuel Beck hanno contribuito non poco ad aumentare le voci sulla vita del conte Gotter. Ancora oggi, si può trovare la storia che queste signore erano anche tutte amanti di Gotter.

La mentalità e il modo di pensare dei Gotter in ascesa diventano chiari non da ultimo nella sala da ballo del castello. Qui, il motto dell’ordine degli eremiti allegri: “Vive la joie” (“Viva la gioia”) è perpetuato più volte. Il signore del castello apparteneva a questo ordine dal 1743. Era una persona che si godeva la vita al massimo e spendeva grandi somme per “le cose belle della vita”.

Gotter ha vissuto a Molsdorf in circostanze tutt’altro che semplici. Ha organizzato numerose feste e ha reso gli abitanti del villaggio partecipi della sua gioia di vivere. Si dice che l’affabile diplomatico invitò gli abitanti del suo villaggio a mangiare, bere e ballare nel cortile del castello in diverse occasioni, per cui dovevano presentarsi in abiti quotidiani, non nel loro meglio della domenica.

Si dice che il rapporto con il clero del suo regno sia stato ambivalente. C’è un aneddoto secondo cui il giovane pastore di Molsdorf, Friedrich Wilhelm Stölzel, lo ammonì a frequentare regolarmente la chiesa e a partecipare alla Santa Comunione. Gotter ha reagito a questa ammonizione con umorismo. Un giorno mandò un servo alla canonica a mezzanotte, che suonò il campanello di Stölzel e gli diede il messaggio che il conte voleva ora ricevere la Santa Comunione. Il pastore reagì con disinvoltura a questo e rifiutò di venire con la motivazione che lui era un giovane ecclesiastico e il conte era un vecchio peccatore ed entrambi avrebbero avuto bisogno di tempo per prepararsi. Questa reazione era probabilmente del tutto a gusto di Gotter.

Quando Gotter ha assistito al servizio, si dice che dopo abbia scritto una critica del contenuto e l’abbia inviata al pastore. Tuttavia, si dice che questo sia sempre finito in modo conciliante con un invito per il pastore a raggiungere Gotter al castello per la cena.

In ogni caso, i due sembrano essere andati generalmente d’accordo l’uno con l’altro, anche se numerose altre tradizioni locali amano sostenere il contrario, perché Gotter più tardi raccomandò il suo pastore di villaggio per l’onorevole posizione di diacono di corte a Gotha.

Gotter non era di origine nobile ma borghese. Tuttavia, ha avuto una carriera notevole per la società del XVIII secolo e un’ascesa sociale altrettanto notevole. Gustav Adolf Gotter nacque il 23 giugno 1692 ad Altenburg, residenza secondaria del Ducato Ernestino di Sassonia-Gotha-Altenburg.

Suo nonno Johann Christian Gotter (1607-1677) era il sovrintendente generale di Gotha, cioè il più alto ecclesiastico protestante dello stato, e suo padre Johann Michael (1654-1729) servì come direttore della camera ducale di Gotha, che corrisponde approssimativamente al rango del più alto funzionario finanziario, nonché inviato alla corte imperiale. Il servizio alla casa regnante era quindi una tradizione nella famiglia Gotter.

Dopo aver studiato legge a Jena e un viaggio di istruzione attraverso l’Europa, Gotter entrò anche nel servizio diplomatico del ducato di Sassonia-Gotha-Altenburg. Nel 1724, dopo essersi fatto un nome alla corte viennese, fu elevato al rango ereditario di barone imperiale dall’imperatore Carlo VI. Gotter era tenuto in grande considerazione da un’ampia varietà di governanti. Numerose onorificenze lo testimoniano, come il conferimento dell’Ordine russo Alexander Nevsky e l’Ordine prussiano dell’Aquila Nera. Nel 1732 Gotter lasciò finalmente i servizi di Gotha e divenne plenipotenziario prussiano alla corte imperiale di Vienna. Fu richiamato da questa posizione nel 1736 su sua stessa richiesta e nominato ministro plenipotenziario prussiano nel distretto imperiale dell’Alta Sassonia. Durante questo periodo si trasferì a Molsdorf. Nel 1740 Federico il Grande lo richiamò nel servizio civile. Divenne ministro prussiano di Stato e della guerra, nonché presidente dell’Accademia Prussiana delle Scienze. Nello stesso anno, l’imperatore Carlo IV lo elevò al rango di conte imperiale.

A causa del suo stile di vita sontuoso, l’enorme reddito di Gotter era di gran lunga superato dalle sue ancora più enormi spese. Nel 1748, per ragioni finanziarie, fu costretto a vendere il castello e il parco al barone del Württemberg Röder von Schwende. Entrambe le parti concordarono, tuttavia, che Gotter avrebbe mantenuto il diritto di residenza nel castello per tutta la vita. Gotter stesso rimase proprietario della tenuta di Molsdorf e fece costruire nel 1752 un ponte di pietra arenaria a Marienthal vicino a Molsdorf, che è ancora in uso oggi.

Röder von Schwende morì nel 1756. I suoi eredi non volevano più tollerare il diritto di residenza a vita concesso a Gotter e le relative spese finanziarie, così che sorsero controversie tra i nuovi proprietari e il conte imperiale. Gotter fu poi costretto a lasciare Molsdorf per sempre. Nel 1757 rimase al castello per l’ultima volta. Morì a Berlino il 28 maggio 1762.

Racconti veri e non veri

Due osservazioni sono indubbiamente vere. Gotter conduceva una vita indulgente e dispendiosa, si potrebbe anche descrivere alla vecchia maniera come “dissoluta”, ed era incapace di mettere a bilancio il denaro. Nonostante il suo alto reddito e due vincite alla lotteria, non è riuscito a vivere senza debiti e ad accontentarsi del denaro a sua disposizione. Il modo in cui prendeva i soldi era il modo in cui li spendeva. A Federico il Grande è attribuito il detto in questo contesto: “È possibile fare qualsiasi cosa piuttosto che rendere ricco il conte Gotter”.

Fece costruire un passaggio segreto che portava direttamente dalla sua camera da letto all’esterno per poter portare discretamente le sue numerose conoscenze femminili fuori di casa durante la notte. Per evitare che si fermassero per la notte o più a lungo, aveva solo un letto stretto per questo scopo. L’elenco dei racconti potrebbe continuare a lungo, ma lasciamo perdere. Tutto questo appartiene piuttosto al regno di un’immaginazione vivace, probabilmente segnata dal bigottismo e dall’invidia, che, tuttavia, ha contribuito al fatto che il conte imperiale è stato soprannominato “Lotter-Gotter” fino ai giorni nostri.

Oggi, invece, si discute una tesi completamente diversa. Gotter è raffigurato in ritratti con belle signore e possedeva anche numerosi ritratti di donne attraenti. Aveva anche numerose conoscenze femminili. Tuttavia, è quasi certo che si trattava di relazioni platoniche senza alcun contatto sessuale. Gotter era probabilmente omosessuale. Il fatto che non si sia mai sposato e non abbia mai avuto figli legittimi nonostante la sua promozione sociale, la sua ricchezza e il suo status supporta questa tesi. L’alta stima in cui era tenuto Federico il Grande, che i ricercatori oggi presumono anche essere stato omosessuale, può anche essere preso come prova per l’ipotesi. Se questo punto di vista possa essere ulteriormente corroborato o chiaramente dimostrato rimane il compito delle future ricerche sul conte imperiale Gustav Adolf von Gotter.

Di mano in mano

Nel 1762, Molsdorf ricadde ancora una volta nella Sassonia-Gotha-Altenburg. Il duca Federico III fece allora convertire il maniero in una tenuta da camera, cioè una tenuta le cui entrate andavano direttamente nelle casse ducali. Il successore di Federico, Ernst II, amava soggiornare spesso a Molsdorf. Nel 1813, il castello fu utilizzato come ospedale militare durante le guerre napoleoniche. Il giardino barocco progettato da Gotter fu ridisegnato dal 1822 al 1826 in un giardino paesaggistico a bassa manutenzione, poiché la gente non era più disposta a fare l’enorme esborso finanziario richiesto per mantenere i terreni. Tuttavia, le statue barocche sono state conservate e possono essere viste ancora oggi durante un tour del parco. Nel 1851, la tenuta fu affittata al ministro di stato di Gotha, il generale von Radowitz.

Nel 1907, la scrittrice divorziata contessa Maria von Gneisenau venne per la prima volta a Molsdorf. Tuttavia, le successive trattative per l’acquisto della tenuta con la Casa di Sassonia-Coburgo-Gotha si trascinarono, così che non divenne di sua proprietà fino al 1910. Durante la sua permanenza a Molsdorf, vasti lavori di ristrutturazione hanno avuto luogo in collaborazione con l’architetto Emilie Winkelmann. Una testimonianza impressionante di questo periodo è il bagno di marmo della contessa Gneisenau, che può essere visitato oggi come parte del tour. Dovette vendere di nuovo il castello nel 1922 a causa della cattiva situazione economica. In seguito, ebbe altri due proprietari prima di diventare proprietà dello stato prussiano nel 1939.

Anni difficili

Nel 1945, il castello passò nelle mani dell’amministrazione militare sovietica. A causa della carenza di alloggi prevalente dopo la guerra, le “famiglie di reinsediati”, cioè i rifugiati degli ex “territori orientali” del Reich tedesco, furono ospitati qui nel 1947. Si dice che alcuni di questi fossero 70 persone.

Per quanto questa misura fosse comprensibile e necessaria dal punto di vista umanitario, le conseguenze furono devastanti dal punto di vista della conservazione dei monumenti. L’arredamento del castello era massicciamente danneggiato e i pavimenti in legno erano parzialmente bruciati a causa del freddo. Dal 1952 al 1957, il castello fu usato in modo simile dalla città di Erfurt come casa per bambini. Solo allora seguirono i lavori di restauro. Nel 1966, il museo del castello e il ristorante del castello al piano terra sono stati aperti. I fumi della cucina del ristorante hanno di nuovo causato notevoli danni al tessuto storico dell’edificio. Il ristorante non è stato chiuso fino alla fine degli anni ’80. Dopo il 1990, il piano terra è stato ampiamente rinnovato ed è stato allestito un caffè.

Conservare il passato e farlo rivivere

Nel 1998, il castello è diventato proprietà della Fondazione dei Palazzi e dei Giardini della Turingia, anche se il museo del castello continua ad essere gestito dalla città di Erfurt. Oltre agli showroom storici, che possono essere visitati in visite guidate, il museo ospita la tenuta del pittore Otto Knöpfer, una collezione di erotismo e mostre speciali mutevoli.

Il castello ha sofferto molto a causa dei frequenti cambi di proprietà, dell’uso improprio dello spazio e della manutenzione inadeguata. È compito del governo federale e dello stato assicurare nei prossimi decenni che gli errori del passato non si ripetano e che le conseguenze di questi errori siano riparate. Ovviamente, c’è ancora molto da fare sull’edificio del castello, come è normale per gli edifici storici. Tuttavia, i castelli non sono reliquie di tempi passati. Sono testimonianze di notevoli successi artistici di persone del passato. Sono luoghi di apprendimento che danno vita alla storia. È nostro dovere preservarli per i posteri, perché se si perdono, c’è il pericolo che una gran parte della consapevolezza del passato vada persa con loro.